A TUCCA (Associação para Crianças e Adolescentes com Tumor Cerebral), em 2003, completa cinco anos e anuncia uma série de ações no Brasil e exterior, que deverão ter início já no primeiro semestre de 2003, com o objetivo de dar continuidade a sua Campanha para o Diagnóstico Precoce do Tumor Ocular (Retinoblastoma) na Infância. Lançada em setembro de 2002 para todo o país, a Campanha tem por meta diminuir o tempo médio do diagnóstico em crianças brasileiras deste tumor ocular maligno originário de células da retina (a membrana do olho sensível à luz) e busca aumentar as chances de cura e diminuir a utilização de quimioterapia, radioterapia e a necessidade de realizar a retirada dos olhos. A Campanha parte do propósito de que o diagnóstico da doença é simples e pode ser feito pelos próprios pais - basta somente fotografar a criança com uma máquina com flash para descobrir a existência do tumor. "É importante que a população e os médicos saibam qual é o sinal da doença, o reflexo esbranquiçado do olho, visível em fotografias retiradas de câmeras com flash. Por ser fácil de se perceber, esse sinal facilita o diagnóstico. Ainda são muitos os casos em que não o diagnóstico precoce não é feito por puro desconhecimento", explica o oncologista Sidnei Epelman, presidente da TUCCA. Em 2003, a intensificação da divulgação da Campanha será uma das preocupações da Associação. Serão distribuídos materiais específicos para três mil oftalmologistas, cinco mil pediatras e maternidades de todo o Brasil. Para tanto, a TUCCA está em busca de parceiros. Alguns apoios já foram fechados: a Fotóptica se responsibilizará por parte da confecção do material gráfico, e a Fundação Banco do Brasil auxiliará na distribuição do material para o país. Outra meta será fazer com que o exame de fundo de olho seja realizado rotineiramente em todas as maternidades, como um rastreamento inicial - à maneira do teste do pezinho -, isto por se tratar de um teste de baixo custo, que pode ser efetuado pelo próprio pediatra e garante o diagnóstico de outras doenças, como glaucoma congênita. Para chegar a esse objetivo, a TUCCA está elaborando um curso teórico e prático de capacitação para neonatologistas, com lançamento previsto para o primeiro semestre de 2003, em parceira com o Instituto da Visão da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo), a Sobope (Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica) e o INCTR (International Network for Cancer Treatment and Research). Em maio, durante as comemorações dos cinco anos de criação da TUCCA, será promovida uma discussão sobre o tema com convidados estrangeiros. No mesmo mês, a Campanha será apresentada em um Congresso Internacional de Retinoblastoma na França, onde estarão reunidos especialistas na doença do mundo todo. Nessa ocasião, além de mostrar os resultados obtidos aqui no Brasil, será apresentada a versão da Campanha em outros idiomas, uma vez que a intenção é implantá-la em outros locais. Além das novidades, o número de telefone gratuito para informações (0800 770 4665) continuará em funcionamento. As dúvidas também poderão ser encaminhadas para o site da entidade http:/www.tucca.org.br).